Realizado por Marina Garcia. Estudiante de Relaciones Internacionales y Periodismo.
Vivir en el mismísimo corazón de Europa Central convierte esta en una de las experiencias más inigualables de la etapa universitaria. Estar en Praga significa tener la libertad de cruzar fronteras casi sin darte cuenta, pero también descubrir que la política y la historia no se quedan en la teoría de las lecciones de la universidad.
Las clases están siendo muy sorprendentes y permiten conocer un punto de vista completamente distinto sobre lo que significa pertenecer a la Unión Europea, visto desde la mirada de un país con una memoria política propia y una historia muy diferente. A eso se le suman las curiosidades del día a día checo, como darte cuenta de que el pago en efectivo sigue siendo el único método de pago en muchísimos sitios o comprobar que en algunos bares la cerveza es literalmente más barata que una botella de agua.
Esta ciudad acoge a todo el mundo. Rápidamente aprendes a moverte con soltura: descubres el ritmo de los tranvías que cruzan el Moldava, los pasadizos secretos que atraviesan la Ciudad Vieja (los cuales cierran por la noche, haciendo que te pierdas una y otra vez buscando cómo volver a casa), los miradores más especiales y escondidos, las rutas de metro…
Caminar por la ciudad en pleno otoño le da un matiz completamente diferente a la rutina universitaria. Te acabas aprendiendo de memoria los secretos del Puente Carlos, la historia detrás de las figuras del Reloj Astronómico o las anécdotas del Cementerio Judío, y de repente te das cuenta de que la ciudad ya no es un decorado, sino el escenario real de tu día a día.
Al principio, ese ambiente contrasta con la aparente frialdad de su gente. Es fácil percibir a los checos como personas secas o distantes, pero basta con rascar un poco la superficie para entenderlo. En un tour que hicimos los primeros días, el guía nos contaba que este es un país que en el pasado ha sido vendido en acuerdos, pisoteado por el nazismo y silenciado tras décadas de comunismo. Esa huella aún se deja ver en la desconfianza inicial de sus habitantes. Casi en broma, el chico nos dijo que sacarle una sonrisa a un local era tan difícil que debíamos pedir un deseo si lo conseguíamos. La realidad te enseña que no es así. Una vez que rompes ese hielo, de ellos vienen siempre las mejores recomendaciones para comer codillo, los sitios más especiales para ver el atardecer y las historias sobre sus tradiciones más simbólicas.
Por ejemplo, este 17 de noviembre todos los checos saldrán a las calles y agitarán sus manojos de llaves para hacerlas sonar a las cinco de la tarde (especialmente en Národní třída y la Plaza de Wenceslao) como homenaje a la Revolución de Terciopelo de 1989, simbolizando la apertura de las puertas a la libertad y el mensaje al régimen comunista de que había llegado la hora de marcharse. Esto demuestra lo presente que tienen su pasado y su manera de conservar las tradiciones, cuidándolas hasta el día de hoy.
Al final, lo que te llevas del Erasmus no son solo las clases, las cervezas o los lugares más bonitos de tu ciudad, sino la vida real que has creado aquí durante cinco meses: la complicidad con la gente en el día a día y esa libertad absoluta de sentirte en el centro de todo. Te das cuenta de que Praga te ha cambiado la forma de ver las cosas y de que, pase lo que pase después, un pedazo de ti se queda para siempre entre las calles de Bohemia.