Realizado por Laura Moreno Antón. Estudiante de Relaciones internacionales y Periodismo.
RESUMEN
El 11 de septiembre de 2001 marcó un punto de inflexión en la política internacional y en la concepción de la seguridad. Los atentados perpetrados por Al Qaeda desencadenaron una respuesta estadounidense que trascendió la persecución de sus responsables y dio lugar a la denominada “guerra contra el terrorismo”, con las intervenciones militares en Afganistán e Irak como principales exponentes. Al mismo tiempo, Estados Unidos transformó su estructura interna de seguridad mediante el refuerzo de la vigilancia, la inteligencia, el control fronterizo y las políticas antiterroristas, generando un nuevo equilibrio entre seguridad y derechos civiles. Este artículo analiza las principales consecuencias de estas transformaciones 25 años después, desde la evolución de la amenaza yihadista hasta la permanencia de estructuras de seguridad surgidas tras los atentados.
ABSTRACT
September 11, 2001 marked a turning point in international politics and in the understanding of security. The attacks carried out by Al-Qaeda triggered a U.S. response that went beyond pursuing those responsible and led to the so-called “War on Terror,” with military interventions in Afghanistan and Iraq as its main examples. At the same time, the United States transformed its domestic security structure by strengthening surveillance, intelligence, border control, and counterterrorism policies, creating a new balance between security and civil liberties. This article analyzes the main consequences of these transformations 25 years later, from the evolution of the jihadist threat to the continued existence of security structures established in the aftermath of the attacks.
El 11 de septiembre de 2001, Estados Unidos sufrió el mayor atentado terrorista de su historia. Diecinueve miembros de Al Qaeda secuestraron cuatro aviones comerciales: dos fueron estrellados contra las Torres Gemelas del World Trade Center, en Nueva York; un tercero impactó contra el Pentágono y el cuarto terminó estrellándose en Pensilvania después de que los pasajeros intentaran recuperar el control de la aeronave. Los atentados provocaron la muerte de 2.977 personas y pusieron de manifiesto la vulnerabilidad de la primera potencia mundial. (El País Express, 2026)
La respuesta estadounidense trascendió la persecución de los responsables. La Administración de George W. Bush convirtió la lucha contra el terrorismo en el eje de su política exterior y emprendió la intervención militar en Afganistán, donde Al Qaeda tenía su principal refugio bajo el régimen talibán. Posteriormente, Estados Unidos invadió Irak. El 11-S supuso así un punto de inflexión en la política exterior estadounidense y contribuyó a normalizar una nueva relación entre seguridad y vigilancia. (Seisdedos, 2026)
La transformación también se produjo dentro de Estados Unidos. La creación del Departamento de Seguridad Nacional, el refuerzo de los mecanismos de inteligencia y vigilancia, las detenciones y las nuevas políticas antiterroristas modificaron la relación entre seguridad y derechos civiles. La llamada “guerra contra el terrorismo” dejó además consecuencias sobre las comunidades musulmanas estadounidenses y dio lugar a episodios de acoso y discriminación. Veinticinco años después, muchas de aquellas estructuras continúan formando parte del sistema político y de seguridad estadounidense. (Seisdedos, 2026)
La guerra contra el terrorismo
La respuesta al 11-S trascendió la persecución de Al Qaeda. En octubre de 2001, Estados Unidos comenzó una intervención militar en Afganistán bajo el objetivo de desmantelar la organización y expulsar del poder al régimen talibán, que refugiaba a Osama Bin Laden. No obstante, dos años después, Washington amplió su ofensiva con la invasión de Irak, por lo que la lucha contra el terrorismo se convirtió en una estrategia más amplia de transformación política de Oriente Medio. (Bourekba, Ballesteros, Bargués, Colomina, & Soler i Lecha, 2021)
Durante las dos décadas siguientes, la amenaza yihadista no desapareció, sino que evolucionó. La muerte de Bin Laden en 2011 y la derrota del Estado Islámico en Siria e Irak no impidieron la expansión de organizaciones afiliadas a Al Qaeda y Dáesh hacia otras regiones. África, más concretamente el Sahel y África oriental, se convirtió en uno de los principales escenarios. La evolución de la amenaza ha implicado la modificación de las estrategias antiterroristas, pues se ha pasado de combatir organizaciones jerarquizadas a hacer frente a redes más descentralizadas y difíciles de localizar. (Rangel, 2023)
La retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán en mayo de 2021 simbolizó el final de una etapa. La rápida recuperación del poder por los talibanes puso en cuestión los resultados de veinte años de intervención militar y evidenció los límites de la capacidad militar para transformar estructuras políticas desde el exterior. (Bourekba, Ballesteros, Bargués, Colomina, & Soler i Lecha, 2021)
Un cuarto de siglo después, el terrorismo internacional continúa existiendo, si bien sus formas han cambiado y son diferentes a las de 2001. Mientras, la “guerra contra el terror” ha dejado un legado que transciende el ámbito estrictamente militar.
La transformación de Estados Unidos: seguridad, vigilancia e inmigración
El 11-S no solo modificó la política exterior estadounidense, sino también la estructura interna de seguridad del país. Una de las primeras respuestas fue la aprobación de la USA PATRIOT Act, en octubre de 2001, que amplió las competencias de las autoridades para investigar, interceptar comunicaciones, acceder a determinados registros y perseguir la financiación del terrorismo. Con ello, se reflejó un cambio en la concepción de seguridad y la prioridad dejó de ser responder a atentados, sino anticiparse a posibles amenazas. (Peña Angulo, 2015)
La reorganización institucional fue igualmente profunda. En 2003 comenzó a operar el Department of Homeland Security (DHS), creado para coordinar la protección del territorio estadounidense frente a amenazas terroristas y otras emergencias. Dentro de esta reestructuración, el antiguo Servicio de Inmigración y Naturalización fue sustituido por tres organismos: USCIS, CBP e ICE, encargado de las funciones de control migratorio y aduanero. La inmigración quedó así estrechamente vinculada a la seguridad nacional, una relación que continúa teniendo consecuencias en la política estadounidense 25 años después. (Caro, 2026)
La transformación también alcanzó la vida cotidiana. Los controles aeroportuarios se endurecieron, se reforzó el intercambio de información entre organismos y aumentaron las capacidades de vigilancia e inteligencia. (Chávarri, 2026) Algunas de estas medidas se extendieron posteriormente a otros países, hasta configurar una arquitectura internacional de seguridad basada en la prevención y en la identificación anticipada de amenazas. (Requena, 2026)
Las heridas que siguen abiertas
Los atentados del 11-S continúan teniendo consecuencias que van más allá de la memoria de las víctimas. Miles de personas que trabajaron, vivieron o estudiaron cerca de la llamada “Zona Cero” han sufrido enfermedades relacionadas con la exposición al polvo y a sustancias tóxicas tras el derrumbe de las Torres Gemelas. En septiembre de 2026, la desclasificación de más de 170.000 páginas de documentos municipales ha aportado nueva información sobre lo que las autoridades conocían entonces acerca de la toxicidad del aire y sus posibles riesgos para la salud. (García Romero, 2026)
El atentado también permanece en la política estadounidense. La polarización del país ha alcanzado incluso la forma de rememorarlo: en los actos del 25.º aniversario, la ausencia de Donald Trump y la presencia del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, generaron controversia entre sectores políticos y familiares de víctimas. El debate refleja cómo un acontecimiento que durante años funcionó como elemento de cohesión nacional es hoy interpretado desde una sociedad políticamente más dividida. (Doncel, 2026)
Conclusión: un mundo marcado, 25 años después
El mundo surgido tras el 11-S ha cambiado y no ha dejado atrás todas sus consecuencias. La amenaza terrorista ha evolucionado, mientras que EE. UU. ha transformado su sistema de seguridad, vigilancia y control fronterizo bajo la lógica de prevenir nuevas amenazas. Las nuevas revelaciones sobre la Zona Cero y la permanencia del 11-S en el debate político estadounidense demuestran que sus efectos tampoco pertenecen únicamente al pasado. El atentado cambió la forma de entender la seguridad internacional y dejó una huella institucional, social y política que, un cuarto de siglo después, sigue presente.
REFERENCIAS
Bourekba, M., Ballesteros, A., Bargués, P., Colomina, C., & Soler i Lecha, E. (Septiembre de 2021). 20 años después del 11-S: guerra imposible, paz improbable. Obtenido de CIDOB: https://www.cidob.org/publicaciones/20-anos-despues-del-11-s-guerra-imposible-paz-improbable
Caro, P. (11 de Septiembre de 2026). El ICE, otro fruto de los atentados del 11-S. Obtenido de El País: https://elpais.com/us/migracion/2026-09-11/el-ice-otro-fruto-de-los-atentados-del-11-s.html
Chávarri, I. P. (2026). Sin despedidas en la puerta de embarque ni navajas en la maleta: así cambió el 11-S la seguridad en los aeropuertos. Obtenido de RTVE.es: https://www.rtve.es/noticias/20260911/11s-despedidas-puerta-embarque-navajas-maleta-cambio-seguridad-aeropuertos/17220344.shtml
Doncel, L. (11 de Septiembre de 2026). Nueva York recuerda los 25 años del 11-S con decenas de actos y polémica por la ausencia de Trump y la presencia de Mamdani. Obtenido de El País: https://elpais.com/us/2026-09-11/nueva-york-recuerda-los-25-anos-del-11-s-con-decenas-de-actos-y-polemica-por-la-ausencia-de-trump-y-la-presencia-de-mamdani.html
El País Express. (11 de Septiembre de 2026). 25 años del 11-S, el atentado que cambió el orden mundial. Obtenido de El País Express: https://elpais.com/expres/2026-09-11/25-anos-del-11-s-el-atentado-que-cambio-el-orden-mundial.html
García Romero, Á. (11 de Septiembre de 2026). Nueva York, 25 años después del 11S: 1.099 víctimas sin identificar y decenas de miles de enfermos. Obtenido de RTVE: https://www.rtve.es/noticias/20260911/25-anos-11s-1099-victimas-identificar-miles-enfermos/17220825.shtml
Peña Angulo, J.-a. (2015). La justicia como equidad, el régimen político y las morales del siglo XXI en Venezuela y Estados Unidos. Obtenido de SCIELO: https://ve.scielo.org/scielo.php?lang=es&pid=S1315-94962015000100011&script=sci_arttext&
Rangel, P. (10 de Marzo de 2023). Guerra contra el terror después del 11S: análisis y prospectiva (reedición). Obtenido de Instituto Español de Estudios Estratégicos: https://www.defensa.gob.es/ceseden/-/guerra-contra-el-terror-despues-del-11s-analisis-y-prospectiva-reedicion-
Requena, P. (2026). De los atentados a la seguridad total: el mundo que construyó el miedo a otro 11S. Obtenido de RTVE: https://www.rtve.es/noticias/20260910/11-septiembre-atentados-seguridad-total-mundo-miedo/17218084.shtml
Seisdedos, I. (11 de Septiembre de 2026). Dentro de la Casa Blanca en el 11-S: historia oral del “día más oscuro” de la historia reciente de Estados Unidos. Obtenido de El País: https://elpais.com/internacional/2026-09-11/dentro-de-la-casa-blanca-en-el-11-s-una-historia-oral-del-dia-mas-oscuro-de-estados-unidos.html