Laura Moreno Rincón. Relaciones Internacionales y Derecho.

RESUMEN

La ambición de poder y expansión está a la orden del día, y las maneras de conseguirlo pueden ser varias y bastante originales, como es el caso de las islas artificiales chinas. No aparecen en ninguno de los mapas del mundo ni se puede viajar ya que no están abiertas al público, pero constituyen una pieza clave para su estrategia expansionista. La superficie terrestre es limitada y el tamaño de cada país y estado que conocemos está también delimitado por el Derecho Internacional y las fronteras, garantizando así y protegiendo la soberanía terrestre de dichos países.

ABSTRACT

The ambition for power and expansion is the order of the day, and the ways to achieve it can be various and quite original, as is the case with Chinese artificial islands. They do not appear on any of the world maps and are not travelable as they are not open to the public, but they are a key piece to your expansionist strategy. The terrestrial surface is limited and the size of each country and state that we know is also delimited by International Law and borders, thus guaranteeing and protecting the terrestrial sovereignty of said countries.

¿Desde cuándo y para qué?

Es el caso de China, que desde 2014, ha librado una carrera por crear islas artificiales en el Mar de China Meridional y en todo el Pacífico, construyéndolas sobre rocas o arrecifes cerca de la superficie del agua durante la marea alta. Algunas de ellas están destinadas a fines militares que albergan sistemas de misiles, radares, pistas de aterrizaje, instalaciones de almacenamiento de combustible e instalaciones navales, con el fin de expandirse militarmente. Un ejemplo son las islas Spratly, entre Filipinas y Vietnam, que cuentan con casi 100 arrecifes e islotes.[1]

Otras, en cambio, tienen objetivos más económicos para expandir el comercio e inaugurar nuevos centros neurálgicos y financieros donde puedan instalarse las empresas. Todo esto le otorga a China un poder enorme para controlar una vía marítima internacional muy importante, a través de la cual viaja gran parte del comercio mundial.

¿Son legales?

Los 3.5 millones de kilómetros cuadrados del Mar de China Meridional suponen desde hace tiempo un escenario de confrontación por su dominio entre la República Popular de China, Taiwán, Vietnam, Filipinas, Malasia y Brunéi, sobre todo por la soberanía de sus islas y archipiélagos.

China lleva años reivindicando su control sobre dicho mar. Aunque el espacio que ahora ocupan las islas antes no era considerado territorio bajo el Derecho Internacional, en 2016 la Corte Permanente de Arbitraje de la Haya resolvió que no había «base legal» respecto a su reclamación, es decir, que China no tenía derecho a reclamar la propiedad del mar.

De esta manera, la estrategia que China está utilizando es esa construcción de islas artificiales, para así “justificar” que son parte de su territorio y así hacerse con el control de todo el mar, aunque todo esto va en contra del Derecho Internacional. No obstante, si estuvieran ubicadas a un par de metros de profundidad menos, ni siquiera calificarían como islas, pero debido a que sobresalen de la superficie del mar, los países pueden reclamar su propiedad y, lo más importante, el territorio y los recursos en las aguas que las rodean. A medida que China trata de extender su control sobre las aguas del mar (no sobre las islas), está desafiando tanto a otros países de la región como al sistema internacional.[2]

A pesar de todo, según las actuales leyes internacionales establecidas en la Convención de Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, un país sólo puede ser dueño de un pedazo de mar si es dueño de la tierra próxima a éste. Así, el país que controle las islas tendrá la mayor concesión de los 2,25 millones de km2 en el Mar de China Meridional y de toda la pesca y petróleo debajo de éste.

¿Qué tiene de interesante el Mar Meridional de China?

El principal interés de China en este mar son sus recursos naturales y su situación geoestratégica respecto al comercio. Rico en pesca, con importantes reservas de petróleo y gas, es uno de los más transitados del planeta, vital para el comercio internacional, con varios de los puertos más activos del mundo.

Japón necesita que un barco petrolero o de gas atraviese el Mar de China Meridional cada seis horas para mantener a su economía en funcionamiento. Japón tiene su propia disputa con China por las islas Senkaku/Daiowu, y como está unido a la causa con Vietnam y Filipinas ha comenzado a abastecer a ambos países con barcos guardacostas y entrenamiento para ayudarlos a defender sus reclamos marítimos. Corea del Sur es menos rotundo en sus expresiones, pero también está preocupada y abastece de armamento a Filipinas e Indonesia. India no depende tanto del mar, pero teme las consecuencias que podrían derivarse si China llegara a dominar Asia, ya que tiene dos disputas con China sobre áreas fronterizas en el Himalaya.[3]

Este es un desafío no sólo para los otros países alrededor del mar con reclamos propios, también para Estados Unidos, cuyo papel como potencia militar y comercial global depende del acceso sin impedimentos a los mares del mundo, y para cada país que cree en los actuales reglamentos del derecho internacional.

Todo esto podría suponer un gran avance para el comercio mundial y también para que muchas empresas terminen instalándose en estas superficies marítimas con el objetivo de atraer a inversores de todo el mundo y a miles de residentes con gran poder adquisitivo, que posiblemente disfrutarán de exenciones fiscales para abrir negocios en la isla. En este punto, cabe destacar a Port City.

Los países del sureste asiático se muestran «seriamente preocupados» y aseguran que las acciones de China «han erosionado la confianza y podrían socavar la paz, la seguridad y la estabilidad». En cambio, China defiende su postura de que lo que está haciendo es «totalmente legal y no debe ser cuestionado», además de mostrarse preocupada por la declaración de las naciones del sureste asiático.

Además, existe un serio impacto medio ambiental en esa zona, ya que hay que tener en cuenta que estos lugares son hogar de poblaciones de peces y minerales submarinos, junto con rutas marítimas a través de las cuales viajan billones en comercio mundial cada año. Y estas bases, algunas totalmente militarizadas, se han construido apilando hormigón sobre arrecifes de coral, causando grandes daños al medio ambiente marino.[4]

Conclusión

Para concluir, el interés del gobierno en Pekín en el mar en realidad sólo comenzó a principios del siglo XX. La proliferación de islas artificiales a pesar de que es una práctica totalmente ilegal, está provocando una gran influencia de China en la zona, logrando parcialmente sus objetivos económicos militares. Las reclamaciones entre Estados se suman las actividades de migración ilegal, piratería, tráfico de drogas, contaminación, amenazas de terrorismo y explotación intensiva de recursos naturales.

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[1] ALBERT SANCHIS “China está construyendo decenas de islas artificiales en el Pacífico. Son un as en la manga para expandir su poder” 3 Noviembre 2022 https://magnet.xataka.com/en-diez-minutos/china-esta-construyendo-decenas-islas-artificiales-pacifico-as-manga-para-expandir-su-poder

[2] TAMARA GIL “Disputa en el mar de China Meridional: los avances de Pekín en las controvertidas aguas de Asia Pacífico en medio de la pandemia de coronavirus” BBC News 30 abril 2020 https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-52429581

[3] BILL HAYTON “¿Por qué preocupan tanto las islas que China está construyendo?” BBC News 4 mayo 2015 https://www.bbc.com/mundo/noticias/2015/05/150503_islas_mar_china_meridional_disputa_men

[4] EL ECONOMISTA “El desafío mundial de China: por qué «preocupan seriamente» las islas artificiales construidas en el Pacífico” 12/11/2022  https://www.eleconomista.es/actualidad/noticias/12034457/11/22/El-desafio-mundial-de-China-por-que-preocupan-seriamente-las-islas-artificiales-construidas-en-el-Pacifico.html

8 Marzo 2023

ISSN: 2340 – 2482

BIBLIOGRAFÍA

ALBERT SANCHIS “China está construyendo decenas de islas artificiales en el Pacífico. Son un as en la manga para expandir su poder” 3 Noviembre 2022 https://magnet.xataka.com/en-diez-minutos/china-esta-construyendo-decenas-islas-artificiales-pacifico-as-manga-para-expandir-su-poder

TAMARA GIL “Disputa en el mar de China Meridional: los avances de Pekín en las controvertidas aguas de Asia Pacífico en medio de la pandemia de coronavirus” BBC News 30 abril 2020 https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-52429581

  BILL HAYTON “¿Por qué preocupan tanto las islas que China está construyendo?” BBC News 4 mayo 2015 https://www.bbc.com/mundo/noticias/2015/05/150503_islas_mar_china_meridional_disputa_men

  EL ECONOMISTA “El desafío mundial de China: por qué «preocupan seriamente» las islas artificiales construidas en el Pacífico” 12/11/2022  https://www.eleconomista.es/actualidad/noticias/12034457/11/22/El-desafio-mundial-de-China-por-que-preocupan-seriamente-las-islas-artificiales-construidas-en-el-Pacifico.html

Fotografía: https://www.pexels.com/es-es/foto/mar-paisaje-naturaleza-cielo-4800246/

Las islas artificiales chinas. por Laura Moreno Rincón está bajo una Licencia Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional .